Contexto histórico
Cómo llegó España a aquel territorio, qué ocurrió entre 1957 y 1959, y qué papel tuvo el Batallón Expedicionario Tetuán XIV, la unidad que protagoniza los tres libros de esta trilogía.
Los dos territorios
La trilogía transcurre en dos sitios que se nombran juntos y no se parecen en nada: un enclave costero del tamaño de una comarca y un territorio del tamaño de media España.
1934-1969
1.500 km²
Poco más de mil quinientos kilómetros cuadrados encajados en la costa, con unos ochenta de litoral. Ocupado de hecho en 1934, reducido en la práctica a su capital y a un cinturón defensivo tras 1958, retrocedido a Marruecos en 1969. Es el escenario de los dos primeros volúmenes.
1884-1976
266.000 km²
Casi ciento ochenta veces más grande que Ifni, y casi vacío: pistas, destacamentos y convoyes entre El Aaiún, Smara, Villa Cisneros y los puestos del interior. Es el escenario del tercer volumen, y el lugar donde estaba Hausa.
Cronología
Veinte hitos, del reconocimiento sobre el papel a la última bandera arriada. Los que llevan marca son los que atraviesan los tres libros.
1860
26 de abril
Tras la guerra de África, el sultán Mohammed IV reconoce a España un territorio en la costa atlántica, identificado entonces con el antiguo emplazamiento de Santa Cruz de la Mar Pequeña. Ese reconocimiento sobre el papel es el origen de Ifni; harán falta setenta y cuatro años para que España lo ocupe de hecho.
1884
Con la reticencia de Francia y el reconocimiento internacional obtenido en Berlín, España va estableciendo poblaciones en la costa al sur de Ifni: Cabo Juby, Saguia el Hamra, Villa Cisneros y La Güera, en el Río de Oro, que pasaría a llamarse Sáhara español.
1934
6 de abril
El coronel Osvaldo Capaz desembarca en la playa de Sidi Ifni y toma posesión del territorio en nombre de España. Se levanta la ciudad de Sidi Ifni como capital de un enclave de apenas mil quinientos kilómetros cuadrados, encajado en la costa atlántica.
1946
Ifni y el Sáhara —Saguia el Hamra al norte, Río de Oro al sur— se agrupan bajo un mismo gobierno general. Es el nombre que usan los soldados de esta trilogía cuando dicen dónde estuvieron: el África Occidental Española.
1956
Marruecos obtiene la independencia y empieza a reclamar las posesiones españolas, fundándose en los proclamados vínculos históricos y geográficos de esos territorios. El sultán Mohammed V alienta los esfuerzos y financia personalmente a los conspiradores antiespañoles en Ifni.
1957
23 de octubre
El Ejército de Liberación marroquí toma Goulimine y Bou Izarguen, junto a la frontera del enclave. Los puestos exteriores de Ifni quedan aislados semanas antes de que empiecen los combates.
1957
23 de noviembre
Ataque general sobre Sidi Ifni y sobre los puestos del interior. Es el principio de la última guerra colonial de España, que enfrentará a una coalición hispano-francesa contra el Ejército de Liberación marroquí y contra tribus del territorio.
1957
Diciembre
Los puestos exteriores se abandonan o se rescatan: la guarnición de T'Zaleta es liberada el 2 de diciembre y regresa a Sidi Ifni el día 5. La defensa se concentra en un perímetro de unos veintisiete kilómetros de frente, a una media de nueve del centro de la ciudad, abastecido desde el mar. Ese cinturón es el que ocuparán los expedicionarios del Tetuán XIV.
1958
13 de enero
En el Sáhara, al sur de El Aaiún, se libra el combate más duro de la campaña. Edchera aparece en el tercer volumen de esta trilogía entre los puestos del territorio que se citan.
1958
Enero
La Brigada Paracaidista salta sobre el Sáhara para romper el cerco: el primer despliegue en combate de los paracaidistas españoles. El protagonista del tercer volumen participa en la operación como cabo de ametralladoras del Guadalajara 20, tras partir hacia Villa Bens el 9 de enero.
1958
Febrero
Coordinada con Francia en el marco de la operación Écouvillon, una ofensiva conjunta barre el Sáhara de partidas irregulares. El grueso de los combates termina aquí.
1958
1 de abril
España y Marruecos firman el acuerdo que pone fin a la guerra. España entrega Cabo Juby —la antigua zona sur del protectorado— y conserva Sidi Ifni con su perímetro defensivo, además del Sáhara. Del territorio ocupado en 1934 queda en manos españolas poco más que la capital.
1958
20 de junio
A las ocho de la mañana el tren militar deja la estación de Castellón de la Plana con el Batallón Expedicionario Tetuán XIV. A las diez y media está en Valencia; a las dos de la tarde, embarcado en el Monte Amboto. Es el punto de partida del primer y del segundo volumen.
1958
26 de junio
Sidi Ifni no tenía puerto: la tropa desembarca en anfibios, descolgándose por las redes del costado del barco, y acampa en tiendas cónicas junto al campo de aviación. Empieza el año que cuentan los dos primeros libros.
1958
30 de junio
Termina la guerra. Los expedicionarios llegados en junio no la han combatido: les toca el año siguiente, el de la guarnición, las alambradas y la espera en las posiciones.
1959
Junio
Doce meses después, el batallón vuelve a la Península. Una de las láminas del archivo se titula «Puerto de Algeciras, el regreso»; otra nombra el barco: el Virgen de África. Las 83 fotografías de este sitio se tomaron entre 1958 y 1959.
1964
El tercer volumen se traslada al desierto: su protagonista es destinado como sargento novato al Batallón Disciplinario de Cabrerizas, destacado en Hausa, en el interior del Sáhara. El 26 de noviembre se entrega a los corrigendos a la Legión y la unidad se traslada a Cabeza de Playa, donde pasa a llamarse Batallón Independiente de Infantería n.º 1.
1969
30 de junio
Firmado en Fez el 4 de enero, el tratado de retrocesión se hace efectivo este día: en el ayuntamiento de Sidi Ifni se firma el traspaso de poderes y, a las 12:55, se arría por última vez la bandera española. Once años después del regreso del Tetuán XIV, el territorio que defendieron deja de ser español.
1975
Noviembre
Una marcha civil marroquí entra en el Sáhara español mientras Franco agoniza. El 14 de noviembre, los Acuerdos de Madrid pactan la retirada española y la administración del territorio por Marruecos y Mauritania.
1976
26 de febrero
Termina la presencia española en el Sáhara Occidental. El Aaiún, Smara, Villa Cisneros, Hausa: todos los nombres del tercer volumen quedan al otro lado de una frontera que ya no es española.
Del archivo
Preguntas frecuentes
La Guerra de Ifni fue un conflicto armado iniciado el 23 de noviembre de 1957 y finalizado el 30 de junio de 1958, en el que se enfrentaron una coalición hispano-francesa y las fuerzas marroquíes y tribus de la zona. Pese a la victoria hispano-francesa, España entregó Cabo Juby y cedió de facto la mayor parte del territorio de Ifni, conservando la capital, Sidi Ifni, y un perímetro defensivo de unos 10 km.
Fue la unidad expedicionaria formada en Castellón de la Plana que partió hacia el territorio de Ifni durante la campaña africana de 1958-1959. Sus soldados, en su mayoría castellonenses, son los protagonistas de los tres libros de la Trilogía Africana.
El territorio de Ifni fue cedido por el sultán de Marruecos Mohammed IV a España en el Tratado de Wad-Ras, firmado en Tetuán el 26 de abril de 1860. En las décadas siguientes, y tras el reconocimiento internacional obtenido en la Conferencia de Berlín (1884), España fue estableciendo poblaciones en la costa al sur de Ifni: Cabo Juby (Tarfaya), Saguia el Hamra, Villa Cisneros y La Güera, en el Río de Oro, que pasaría a llamarse Sáhara español.
Sí. Los tres episodios están publicados íntegros en esta web y se pueden leer online de forma gratuita, sin registro. Quien prefiera la edición en papel puede adquirirla en Amazon desde la página de cada libro.
El orden natural es: «Soldados Castellonenses en Ifni: Un Batallón llamado Tetuán XIV», después «Diario de Pascual Guillamón» y por último «Suspiros del Sáhara: Batallón Disciplinario de Cabrerizas». Aun así, cada volumen se sostiene por sí solo y puede leerse de forma independiente.
Quién lo contó
Escritos por un expedicionario del Batallón Tetuán XIV a partir de lo que vivió, de lo que le contaron sus compañeros y del diario de uno de ellos. Se leen enteros y gratis.
